Por Damian Gonzalez / Lead Solution Architect
Hace unos años, los equipos de desarrollo y operaciones debían lidiar con diferentes tecnologías una y otra vez en pos de llevar un proyecto adelante. En este laberinto tecnológico, surgió un héroe silencioso, el Platform Engineering, que unificó la manera en la que los ingenieros en software entregamos valor a nuestros clientes, y allanó el camino hacia un futuro más innovador, seguro y eficiente.
En un mundo cada día más interconectado y digital, teníamos la certeza de que la tecnología avanzaba a pasos agigantados. Sin embargo, con el rápido crecimiento de las aplicaciones y LOS servicios, surgió un desafío: cómo mantener la estabilidad, escalabilidad y eficiencia de las plataformas tecnológicas. Y fue en respuesta a ello que nació el concepto de Platform Engineering, una disciplina que se volvió fundamental para construir y mantener los cimientos sobre los que se apoyan las innovaciones tecnológicas.
Si bien esta disciplina llegó para solucionar estos problemas, su desarrollo y consolidación implicó transitar un camino sinuoso, y desde sus inicios al presente, pasó por varias etapas.
Cimientos inestables
En los inicios de la revolución digital, cada equipo de desarrollo creaba su propio entorno y el equipo de operaciones gestionaba la infraestructura. Si bien esto funcionó por un tiempo, la llegada de la nube, Docker y los microservicios evidenciaron los problemas que esta metodología tenía. Los silos de conocimiento eran marcados y la entrega de valor al cliente se hacía cada vez más lenta.
El surgimiento de DevOps y el empuje de las ideas de Lean Startup ayudaron a cambiar el concepto de silos por equipos más interconectados, que buscaba romper con este mindset desactualizado dentro de las organizaciones.
Más allá de la mejora que esta nueva propuesta representaba, a medida que la complejidad de las aplicaciones aumentaba, el tiempo, los recursos y los costos necesarios para su mantenimiento se disparaban, lo que amenazaba con hundir el negocio.
En búsqueda de la eficiencia
En medio del caos tecnológico, algunos visionarios comenzaron a pensar una solución para este problema. Reconocieron la necesidad de una arquitectura común, reutilizable y estandarizada que pudiera proporcionar una base sólida para todas las aplicaciones. Allí fue que nació el concepto de Platform Engineering, apuntando a unificar infraestructuras y herramientas para optimizar el desarrollo y el despliegue de software. Junto con el concepto de Platform Engineering surge el equipo de “plataforma”, “tooling” o “foundation”, a cargo de este desafío de características épicas.
La Telaraña Tecnológica
Este nuevo equipo se sumergió en la creación de una plataforma robusta. Inmediatamente notaron que, para lograr una gran escalabilidad, aplicar el concepto de «you build it, you run it» era obligatorio, pero implicaba un gran trabajo de abstracción de todas las áreas involucradas en la entrega moderna de software (seguridad, observabilidad, DevOps, monitoreo, Cloud, etc).
Este problema podría explicarse citando a Kelsey Hightower: «Si cuando tomas un vuelo no te exigen ser piloto de aviones, ¿por qué exigir que un desarrollador sepa al detalle kubernetes, AWS, docker, etc?». Con esto en mente, diseñaron una telaraña tecnológica que abarcaba desde la gestión de recursos hasta la automatización de procesos. Integraron herramientas de monitoreo para obtener visibilidad y garantizar un rendimiento óptimo, siempre enfocados en la seguridad end-to-end y la calidad como estandarte.
Luego de batallar día y noche con estos problemas, nace un producto de uso interno que soluciona estos inconvenientes: Internal Developer Platform (IPD). Este producto interno busca un self-service de servicios para acelerar la entrega de software a los clientes, entre otras cosas.
Revolución en el ecosistema tecnológico
La magia del Platform Engineering comenzó a dar sus frutos. Las ventajas se hicieron evidentes:
- Estabilidad y Confiabilidad: La plataforma centralizada permitía mantener un control más estricto sobre los componentes, reduciendo errores y aumentando la confiabilidad del sistema.
- Escalabilidad Eficiente: La arquitectura modular y escalable permitía crecer según la demanda sin sacrificar el rendimiento.
- Eficiencia y Productividad: La estandarización de procesos y herramientas aceleró el desarrollo y despliegue de aplicaciones, liberando tiempo para la innovación.
- Reducción de Costos: La reutilización de componentes y la optimización de recursos redujeron los costos operativos y de infraestructura.
El Legado
Con el paso del tiempo, el Platform Engineering se convirtió en el pilar de las operaciones tecnológicas modernas. Su legado perdura en la industria, impulsando la transformación digital y permitiendo a las empresas enfrentar los desafíos del futuro con una base sólida.
Así concluye la historia del nacimiento del Platform Engineering, espero que brinde un manto de luz a un concepto que muchas veces se mantiene en la oscuridad. Gracias a su enfoque en la eficiencia, escalabilidad y estabilidad, las empresas pueden enfrentar con éxito los retos en la era digital, impulsando la innovación y ofreciendo soluciones cada vez más sorprendentes a sus usuarios en tiempos record.
Bibliografía complementaria
Si querés aprender más, te recomiendo recurrir a estas fuentes que tomé como referencia:
- Lean startup de Eric Ries
- Team Topologies Matthew Skelton y Manuel Pais
- The DevOps handbook
- https://platformengineering.org/
- https://internaldeveloperplatform.org/
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